D'une rencontre de jeunes à une entreprise prospère et durable en Zambie

Des jeunes en Zambie et en Allemagne façonnent des villes où il fait bon vivre », des apprenti.e.s de Dachser, des étudiant.e.s du réseau Terre des Hommes et un groupe de jeunes de Livingstone (Zambie) ont tissé des liens. De quels moments vous souvenez-vous particulièrement?

Joshua Hofert: Ces rencontres de jeunes ont constitué une expérience tout à fait particulière pour les participant.e.s, qui a complètement transformé la vision que beaucoup d’entre eux.elles avaient d’eux.elles-mêmes et du monde. Le travail en commun sur des projets liés au développement durable a rapidement permis de relativiser les idées stéréotypées que les participant.e.s avaient sur l’autre pays. Les incertitudes initiales ont rapidement fait place à l’intérêt et à l’ouverture d’esprit face à de nouvelles perspectives.

Joshua Hofert: L'idée est née lors d'une visite dans une petite déchetterie à Osnabrück. Les jeunes y ont pu découvrir concrètement comment les matériaux recyclables peuvent être collectés, triés et traités localement dans le cadre de l'économie circulaire. Cette visite a été le point de départ de « Trash4Cash » : les jeunes ont tout de suite été convaincu.e.s qu'un tel centre de recyclage pouvait également voir le jour à Livingstone.

Bernhard Simon: Pourtant, ils ont dû faire face à de nombreuses résistances au début. Le maire de Livingstone de l’époque insistait pour que les déchets, triés ou non, soient incinérés dans la décharge centrale située en dehors de la ville. Un an plus tard, une nouvelle maire a pris ses fonctions à Livingstone, et la ville a été sélectionnée pour un projet de l’ONUDI visant à promouvoir l’économie circulaire. Les jeunes ont ainsi pu concrétiser leur idée. L'esprit d'entreprise de ces jeunes et leur volonté de trouver des solutions durables au problème des déchets sur place nous ont tous beaucoup impressionnés.

Bernhard Simon: Tout a commencé par une étude de faisabilité visant à déterminer les quantités et les types de déchets produits à Livingstone. C'est sur cette base qu'a été élaboré le concept entrepreneurial: la population de Livingstone collecte les matières recyclables, principalement les déchets plastiques, et Trash4Cash les rachète au kilo. Au centre de recyclage, les déchets sont triés et compactés. Au cours de la première phase de l'entreprise, le plastique était ensuite acheminé vers la capitale, Lusaka, où il pouvait être vendu à des entreprises qui le transforment en granulés pour le réutiliser. Trash4Cash a généré son chiffre d'affaires grâce à cette vente.

Joshua Hofert: Pour Trash4Cash, il était essentiel de travailler en étroite collaboration avec le Livingstone City Council, alors le conseil municipal, et l'Agence zambienne de protection de l'environnement. Nous avons aidé Trash4Cash à devenir, en 2025, le partenaire contractuel officiel de la ville de Livingstone dans le cadre du projet de l'ONUDI sur l'économie circulaire. Depuis janvier, Trash4Cash dispose du premier grand centre de recyclage équipé de machines de recyclage. Cela permet un traitement plus efficace des matières recyclables sur place. C'est bénéfique tant sur le plan écologique qu'économique.

Joshua Hofert: Grâce aux nombreux clubs écologiques créés dans les écoles de Livingstone dans le cadre de ce projet, la sensibilisation des enfants et des jeunes à la gestion des déchets s'est considérablement améliorée. Les ramasseurs.euses de déchets qui vendent les déchets plastiques à Trash4Cash dans les quartiers de la ville gagnent désormais un petit revenu supplémentaire pour leurs familles.

Bernhard Simon: Les gens se rendent compte que leurs déchets n'ont pas une valeur nulle, mais qu'en les gérant correctement, ils peuvent même échanger leurs « déchets » contre de l'« argent ». Et surtout: les jeunes adultes de Trash4Cash ne sont plus au chômage et, en tant qu'entrepreneurs.euses indépendant.e.s, ils.elles génèrent leurs propres revenus.

Joshua Hofert: Ce partenariat remonte au tsunami de Noël 2004. Un gigantesque séisme sous-marin a coûté la vie à environ 230 000 personnes sur les côtes de l'océan Indien. Terre des Hommes a immédiatement reçu de très nombreux dons, qui ont permis de venir en aide à des millions d'enfants et de familles sans abri. Mais très vite, les dons ont commencé à manquer pour les autres régions qui ne faisaient pas l'objet de l'attention du public.

Bernhard Simon: À l'époque, nous avons contacté Terre des Hommes avec la volonté d'apporter une aide utile et durable. On nous a alors recommandé de ne pas concentrer notre engagement sur l'aide d'urgence aux victimes du tsunami. Notre aide a donc d'abord été déployée dans l'État indien de l'Uttar Pradesh. Concevoir l'aide non pas comme un sprint, mais comme un marathon: telle est depuis lors la philosophie commune de Terre des Hommes et de Dachser.

Bernhard Simon: Nous partageons les mêmes valeurs et les mêmes objectifs, et nous misons sur des projets locaux portés par les acteurs.trices de la société civile sur le terrain. Nous souhaitons tout particulièrement offrir des perspectives d'avenir aux jeunes et les aider à les saisir. Tels sont les principes qui guident la gestion de notre entreprise.

Joshua Hofert: En sélectionnant des organisations partenaires locales adaptées, nous sommes à l'écoute des besoins réels sur le terrain et agissons dans une perspective stratégique à long terme pour la société. Les nombreux témoignages de jeunes qui, grâce à notre soutien, ont pu prendre un nouveau départ, aller enfin à l'école, suivre une formation ou apprendre à cultiver leurs champs sans pesticides et à en vivre sainement, nous prouvent que cette approche porte ses fruits.

Bernhard Simon: Les partenariats entre les ONG et les entreprises doivent être authentiques. La responsabilité sociale des entreprises ne doit pas se limiter à des fins de relations publiques, mais doit faire partie intégrante des valeurs et de la culture de l'entreprise. L'exemple de Trash4Cash illustre particulièrement bien comment Dachser met à profit son savoir-faire entrepreneurial, associé à la solide expertise de Terre des Hommes en matière de société civile, pour donner naissance à un projet d'entrepreneuriat social. Et ce faisant, il rassemble des jeunes afin qu'ils puissent façonner eux.elles-mêmes leur avenir.